Czy Twoje serce bije jak metronom? Czy wiesz, jak je ratować?

Między uderzeniami Twojego serca dzieją się rzeczy, o których większość Twoich znajomych pewnie nigdy nie słyszała. W pewnym sensie to szkoda, ponieważ te drobne odstępy pojawiające się pomiędzy poszczególnymi uderzeniami mogą powiedzieć Ci więcej o Twoim zdrowiu — zwłaszcza jeśli masz już czterdzieści lub pięćdziesiąt lat — niż wszystkie inne wskaźniki, które zawsze Cię interesowały i które sprawdzałeś.

Poznaj HRV. Heart Rate Variability. Zmienność rytmu serca. Brzmi naukowo, ale w rzeczywistości to bardzo prosta koncepcja: to różnice czasowe pomiędzy kolejnymi uderzeniami serca. Czasem 75 milisekund, czasem 85, a czasem 82. Te mikroskopijne wahania — to właśnie HRV.

I tu zaczyna robić się ciekawie…

Prędkość a rytm

Wyobraź sobie biegacza na długim dystansie. Nie przyspiesza, nie zwalnia. Po prostu biegnie. Każdy krok niemal identyczny. Ciekawe prawda? Człowiek nie jest jednak maszyną. Nawet nasze serce — ten mały organ wielkości pięści, który pracuje dla nas przez 70, 80 i dłużej — pragnie elastyczności. Pragnie zmienności.

Kardiolodzy twierdzą, że wysoki wskaźnik HRV to znak, że serce jest zdolne do adaptacji. Oznacza to, że Twoje ciało potrafi elastycznie reagować na to, co się dzieje — na stres, wyzwania, regenerację. Niskie HRV? To alarm. To sygnał, że organizm jest w defensywie, wciąż w trybie walki i nigdy się nie relaksuje.

Ale dlaczego właściwie powinieneś tym się przejmować? Dlaczego nie jest to problem kogoś o 20 lat młodszego?

Szybsze starzenie

Badania naukowe, które posłużyły nam do stworzenia tego artykułu, opierają się na obserwacji dużych grup ludzi i były prowadzone przez kilka lat.

Zespół naukowców z Wielkiej Brytanii śledził 1658 osób przez prawie dekadę. Obserwację rozpoczęto w połowie lat dziewięćdziesiątych, a zakończono w 2009 roku. Badacze regularnie mierzyli HRV obserwowanym osobom. Notowano wyniki. Prawdopodobnie naukowcy spodziewali się, że wszyscy będą się starzeć mniej więcej w tym samym tempie.

Nic z tych rzeczy.

Osoby w wieku od 44 do 49 lat — być może Twoja grupa wiekowa — doświadczyły ciekawych wyników. W ciągu dziesięciu lat:

• Całkowita zmienność rytmu serca spadła o 18,5 procent (u mężczyzn)
• Składowe niskoczęstotliwościowe spadły o 47 procent
• Składowe wysokoczęstotliwościowe — te odpowiadające za relaksację — spadły aż o 52 procent (u mężczyzn) i 60 procent (u kobiet)

Porównano te wyniki do danych osób, które ukończyły 60 lat. U nich spadek wyniósł zaledwie 13 procent – tym samym okresie czasu pomiarów.

Matematyka jest bezlitosna: Twoje serce starzeje się szybciej niż serce starszych ludzi.

Brzmi to jak