Seria „Columbia Clinical Trials” – Badanie stymulacji nerwu błędnego w przewlekłej boreliozie

W serii Columbia Clinical Trials przedstawiamy badania kliniczne nad nowymi metodami leczenia przetrwających objawów boreliozy (choroby z Lyme). Jedno z badań ocenia bezpieczeństwo i tolerancję nieinwazyjnej stymulacji nerwu błędnego.

Borelioza to złożona infekcja odkleszczowa. Zaczyna się od objawów podobnych do grypy, ale w późniejszych etapach może wpływać na serce, układ nerwowy i stawy. Większość przypadków boreliozy ustępuje, jeśli choroba zostanie szybko zdiagnozowana i leczona antybiotykami. Jednak około 10–20% pacjentów doświadcza przetrwających objawów po leczeniu.

„Pacjenci cierpią, a ich jakość życia jest przez to niska” – mówi dr Brian Fallon, dyrektor Centrum Badawczego Boreliozy i Chorób Przenoszonych przez Kleszcze na Columbia University Irving Medical Center.

Kluczowymi objawami dręczącymi tych pacjentów są: przewlekłe zmęczenie, ból mięśniowo-szkieletowy i neuropatyczny oraz problemy poznawcze (pamięć, koncentracja). Pacjenci szukają ulgi, a nowe badanie zespołu dr. Fallona bada stymulację nerwu błędnego jako potencjalną metodę leczenia przewlekłych objawów boreliozy.

Badanie taVNS w boreliozie

Badanie wykorzystuje nieinwazyjną technikę neuromodulacji nerwu błędnego (taVNS) – czyli delikatne impulsy elektryczne dostarczane są do zewnętrznego ucha w celu stymulacji nerwu błędnego. Niektóre badania w chorobach autoimmunologicznych i zapalnych sugerują, że stymulacja nerwu błędnego może pomóc zmniejszyć ból i zmęczenie.

„Ostatnie badania sugerują, że stymulacja nerwu błędnego może mieć korzystne wpływy na nastrój i może również wpływać na sen oraz funkcje poznawcze, choć dowody w tych obszarach są jeszcze rozwijające” – mówi dr Fallon. „To właśnie te wyniki badań sprawiły, że zdecydowałem się rozpocząć badanie stymulacji nerwu błędnego dla osób z przewlekłą boreliozą„.

Co to jest nerw błędny?

Nerw błędny (łac. nervus vagus) to najdłuższy nerw czaszkowy w organizmie. Biegnie od pnia mózgu przez szyję, klatkę piersiową i jamę brzuszną.

Dr Fallon wyjaśnia: „Z pnia mózgu wychodzą dwie wiązki nerwu błędnego. Każda wiązka zawiera około 100 000 włókien nerwowych, które pełnią rolę dwukierunkowych szlaków komunikacyjnych między organizmem i mózgiem. Unerwiają większość naszych najważniejszych narządów wewnętrznych: serce, płuca, jelita, trzustkę i wątrobę”.

Jak borelioza wpływa na nerw błędny?

Nie wiemy jeszcze dokładnie, ale Borrelia burgdorferi (bakteria boreliozy) może prowadzić do zaburzeń funkcji nerwów czaszkowych, najczęściej wpływając na nerw twarzowy (porażenie nerwu twarzowego jest typowym objawem neuroboreliozy). Zajęcie innych nerwów czaszkowych jest mniej opisane.